a

น้ำมันมะพร้าวและสุขภาพ

น้ำมันมะพร้าวที่กล่าวอ้างว่ามีผลดีต่อสุขภาพเป็นน้ำมัน Virgin ซึ่งมีส่วนประกอบที่สำคัญคือ medium-chain triglycerides (MCTs) ส่วนน้ำมันมะพร้าวที่ขายกันอยู่มีส่วนประกอบดังกล่าวน้อย MCTs จะดูดซึมง่ายและถูกนำไปใช้เป็นพลังงาน ดังน้ันน้ำมันบริสุทธิ์จะให้ผลไม่เหมือนกับน้ำมันมะพร้าวที่ผ่านขบวนการผลิต
ประเทศที่ใช้มะพร้าวหรือน้ำมันมะพร้าวมีอัตราการเกิดโรคหัวใจไม่สูง ประเทศเหล่านี้บริโภคมะพร้าวหรือน้ำมันมะพร้าวที่ไม่ผ่านขบวนการผลิต ซึ่งต่างกับประเทศตะวันตกที่บริโภคน้ำมันมะพร้าวที่ผ่านขบวนการผลิต
จากการศึกษาการใช้มะพร้าว น้ำมันมะพร้าวที่มีการตีพิมพ์พอจะสรุปได้ดังนี้
- จาการศึกษาทางระบาดวิทยาพบว่าประเทศที่บริโภคมะพร้าวเป็นอาหารท้องถิ่นซึ่งจะรับประทานมะพร้าว กะทิ ผัก ปลา พบว่าผู้ที่บริโภคมะพร้าวมากจะมีไขมันดี HDL cholesterol สูงในขณะเดียวกันก็มีระดับคอเลสเตอร์รอลรวม และระดับไตร์กลีเซอร์ไรด์สูง
- มีการศึกษาช่วงสั้น 5-8 สัปดาห์มีการเปรียบเมียบการใช้น้ำมันมะพร้าว เนย และน้ำมันดอกทานตะวันหรือน้ำมันมะกอก พบว่าน้ำมันมะพร้าวเพิ่มระดับคอเลสเตอร์รอล ไขมันดี และไขมันเลว ไตรกลีเซอร์ไรด์ในเลือดมากกว่าน้ำมันมะกอกแต่ไม่ต่างจากเนย น้ำมันมะพร้าวทำให้มีการเพิ่มของไขมันเลวไม่ต่างจากการรับประทานไขมันอิ่มตัวที่มาจากเนื้อสัตว์และน้ำมัปาล์ม ผู้วิจัยสรุปว่าน้ำมันมะพร้าวทำให้มีการเพิ่มของไขมันเลวซึ่งอาจจะทำให้เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจ จึงแนะนำให้มีการจำกัดการรับประทาน
สมาคมโรคหัวใจของอเมริกาได้แนะนำเรื่องอาหารเมือปี 2017 ให้ประชาชนที่เสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจ หรือเป็นโรคหัวใจให้รับประทานไขมันอิ่มตัวไม่เกินร้อยละ 6 ของพลังงานที่ได้รับทั้งหมด(เทียบเท่าน้ำมันมะพร้าวไม่เกิน 1 ช้อนโต๊ะ)

น้ำมันมะพร้าวจัดเป็นอาหารที่บำรุงสุขภาพ

เมื่อก่อนนี้มีการศึกษาพบว่าไขมันอิ่มตัวมีผลเสียต่อสุขภาพ แต่ปัจจุบันมีการศึกษาพบว่าไขมันอิ่มตัวไม่เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือด

ประโยชน์ของน้ำมันมะพร้าว

น้ำมันมะพร้าวได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีศักยภาพในการป้องกันไม่เพียงแค่โรคหัวใจเท่านั้น แต่ยังรวมถึงปัญหาสุขภาพเรื้อรังต่างๆ เช่น เบาหวานและมะเร็ง ตลอดจนวิธีการป้องกันและแม้แต่รักษาโรคติดเชื้อ อย่างไรก็ตาม ความรู้เกี่ยวกับน้ำมันมะพร้าวได้ถูกเก็บไว้ ถูกฝังอยู่ในวารสารทางการแพทย์เนื่องจากมีอคติทั่วไปต่อไขมันอิ่มตัวก C-10:0 (7%) กรดลอริก C-12:0 (49%) ไมริสติก กรด C-14:0 (8%), กรดปาล์มิติก C-16:0 (8%), กรดสเตียริก C-18:0 (2%), กรดโอเลอิก C-18:1 (6%) และ 2% ของ C-18:2 กรดไลโนเลอิก

DebMandal และ Mandal10 รายงานว่าน้ำมันมะพร้าวอุดมไปด้วยกรดไขมันอิ่มตัวสายโซ่ขนาดกลาง (กรดลอริก) ซึ่งช่วยให้สามารถดูดซึมได้โดยตรงจากลำไส้และส่งตรงไปยังตับเพื่อนำไปใช้อย่างรวดเร็วสำหรับการผลิตพลังงาน ดังนั้น MCFAs จึงไม่มีส่วนร่วมใน การสังเคราะห์ทางชีวภาพและการขนส่งคอเลสเตอรอล คุณลักษณะการป้องกันหัวใจของน้ำมันมะพร้าวสามารถใช้ประโยชน์จากประเทศกำลังพัฒนาในแอฟริกาตะวันตก ซึ่งกำลังต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงทางโภชนาการพร้อมกับการเพิ่มขึ้นของโรคที่เกี่ยวข้องกับอาหารเรื้อรังรวมถึงโรคอ้วนและโรคหัวใจ Fife24 รายงานว่าในศรีลังกา มะพร้าวเป็นแหล่งไขมันหลักในอาหารมานานนับพันปี ในปี พ.ศ. 2521 การบริโภคมะพร้าวต่อหัวเท่ากับ 120 ถั่ว/ปี ในเวลานั้นประเทศมีอัตราการเกิดโรคหัวใจต่ำที่สุดในโลก มีเพียงหนึ่งในทุก ๆ 100,000 คนเท่านั้นที่เสียชีวิตด้วยโรคหัวใจ ในขณะที่สหรัฐอเมริกาซึ่งกินมะพร้าวน้อยมากและผู้คนพึ่งพาน้ำมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนมากขึ้น อัตราการเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจในเวลาเดียวกันก็สูงกว่าอย่างน้อย 280 เท่า . ผลจากแคมเปญ 'ต่อต้านไขมันอิ่มตัว' การบริโภคมะพร้าวในศรีลังกาลดลงตั้งแต่ปี 2521 ภายในปี 2534 การบริโภคมะพร้าวต่อหัวลดลงเหลือ 90 ลูกต่อปีและลดลงอย่างต่อเนื่อง แทนที่น้ำมันมะพร้าว ผู้คนเริ่มกินน้ำมันข้าวโพดและน้ำมันพืชชนิดไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนอื่นๆ มากขึ้น เมื่อการบริโภคมะพร้าวลดลง อัตราการเกิดโรคหัวใจก็เพิ่มขึ้นในศรีลังกา และที่น่าสนใจคือ ปัญหามีมากขึ้นในเมือง24ใหญ่สถานการณ์ของศรีลังกานี้อาจเกิดขึ้นในประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่งในแอฟริกาตะวันตก

DebMandal และ Mandal10 รายงานเพิ่มเติมว่าน้ำมันมะพร้าวมีประสิทธิภาพอย่างมากในการต่อต้านไวรัสที่เคลือบไขมันหลายชนิด เช่น ไวรัส visna, CMV, ไวรัส Epstein-Barr, ไข้หวัดใหญ่, ไวรัส, ไวรัสมะเร็งเม็ดเลือดขาว, ไวรัส pneumo และไวรัสตับอักเสบซี MCFA ในน้ำมันมะพร้าวจะทำลายสิ่งมีชีวิตเหล่านี้โดยการทำลายเยื่อหุ้มเซลล์ จึงรบกวนการรวมตัวกันของไวรัสและการเจริญเต็มที่ การควบคุมการติดเชื้อมีความสำคัญต่อวาระด้านสุขภาพของประเทศกำลังพัฒนาหลายประเทศในแอฟริกาตะวันตก และการใช้น้ำมันมะพร้าวอาจเป็นทางเลือกที่ถูกกว่าในการควบคุมการติดเชื้อ