สาเหตุ

เกิดจากเชื้อ varicella zoster virus ทำให้เกิดผื่นลักษณะพุพองที่ผิวหนัง และเยื่อบุ mucous membrance น้ำมูก และน้ำจากตุ่มพองจะมีเชื้อจำนวนมากสามารถติดผู้อื่นได้

ไข้สุกใสติดต่อง่าย ผู้ป่วยจะเกิดอาการของไข้สุกใสหลังจากได้รับเชื้อ 14-21 วัน เชื้อนี้จะระบาดในฤดูหนาวมักเป็นในเด็กอายุ 5-9 ขวบ เมื่อเด็กเป็นแล้วจะมีภูมิคุ้มกันโรคนี้ตลอดชีวิต เชื้อนี้ไม่หายจากร่างกาย มันคงอยู่ในเส้นประสาท เมื่อร่างกายอ่อนแอก็จะเกิดเป็นโรคงูสวัด

อาการของโรคนี้

1. อาการนำ ในเด็กอาการไม่ชัดเจน แต่ในผู้ใหญ่ จะมีไข้ ปวดศีรษะ ปวดหลัง เจ็บคอ ไอ

2. ระยะออกผื่น ผื่นพุพองจะเริ่มที่ลำตัวหรือหน้า หลังจากนั้นจะแพร่กระจายไปทั่วตัว ศีรษะ หู อวัยวะเพศ ในปาก ฐานของผื่นจะมีสีแดง 2-4 วันผื่นอาจจะรวมกันเป็นกลุ่ม ผู้ป่วยอาจจะมีผื่นจำนวนน้อย แต่บางรายมีผื่นมาก 

3. ผื่นพบตามตัว แขนขา หน้าไม่ค่อยพบผื่น มักพบส่วนต้นของแขนขา ที่ใบหน้ามักพบครึ่งล่างมากกว่าครึ่งบน ผื่นมักพบตามรอยบุ๋มของร่างกาย อย่าแกะหรือเกาผื่นเพราะอาจจะทำให้เกิดการติดเชื้อแบคทีเรีย

ผู้ป่วยอาจจะมีไข้ ปวดท้อง อาจคันบริเวณผื่น อาการจะหายใน 3-5 วัน เด็กจะมีไข้ต่ำกว่าผู้ใหญ่

จะรักษาอย่างไร

ผู้ป่วยส่วนใหญ่สามารถรักษาที่บ้านโดยต้องดูแลเรื่องไข้ และผื่น

• ไข้ ให้ใช้ พาราเซ็ตตามอล paracetamol ในการลดไข้ ห้ามใช้ aspirinในการลดไข้เพราะอาจจะทำให้เกิด Reye'syndrome
• บรรเทาอาการคันโดยใช้ผ้า gauze ชุบน้ำเกลือล้างแผลปิดแผล หรืออาบน้ำทุก 4 ชั่วโมงแล้วซับให้แห้ง สำหรับเด็กต้องตัดเล็บให้สั้น

แพทย์จะให้ยาปฏิชีวนะในรายที่มีการติดเชื้อแบคทีเรียสำหรับยารักษาเชื้อไวรัส เช่น acyclovirยานี้จะให้ภายใน 24 ชั่วโมงหลังเกิดผื่นจะให้ในรายที่เป็นไข้สุกใสซึ่งมีภูมิคุ้มกันบกพร่องหรือเกิดโรคแทรกซ้อนได้ง่ายเช่น

• ผู้ป่วยโรคเอดส์ โรคมะเร็ง
• ผู้ป่วยที่ได้รับยา steroid
• ผู้ป่วยเด็กที่เป็นโรคเรื้อรังและจำเป็นต้องได้รับยา aspirin เป็นประจำ
• ผู้ป่วยไข้สุกใสในผู้ใหญ่

เมื่อไหร่จะหาย

โดยปกติใช้เวลาประมาณ 10 วัน แต่สามารถไปโรงเรียน หรือไปทำงานในเวลา 7 วัน โรคแทรกซ้อนพบน้อยได้แก่โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ

ระยะติดต่อของโรค

ช่วงที่สามารถแพร่เชื้อได้คือ 2 วันก่อนเกิดผื่นจนกระทั่งผื่นหาย ดังนั้นจะเห็นได้ว่าเป็นการยากที่จะป้องกันโดยการป้องกันการสัมผัส

การป้องกัน

1. โดยการฉีดวัคซีนป้องกันไข้สุกใส
2. นอกจากยา acyclovir แล้วแพทย์ยังสามารถใช้ยา varicella-zoster immune globulin, or VZIG ซึ่งเตรียมได้จากน้ำเหลือง( plasma)ของคนที่มีภูมิต่อเชื้อไข้สุกใสนำมาให้ผู้ที่สัมผัสกับผู้ป่วยไข้สุกใส และจะต้องให้ไม่เกิน 4 วันหลังสัมผัสโรค แต่จะเลือกให้ในผู้ป่วยที่เสี่ยงต่อโรคแทรกซ้อน เช่น ผู้ป่วยที่ภูมิคุ้มกันไม่ดี
3. เด็กแรกคลอดที่แม่เป็นไข้สุกใส
4. เด็กคลอดก่อนกำหนดที่สัมผัสไข้สุกใส

จะพบแพทย์เมื่อไร

ปกติโรคจะเป็นไม่มาก สามารถให้การดูเองที่บ้านได้ ควรพบแพทย์เมื่อมีอาการดังต่อไปนี้คือ

• ซึมลง
• คอแข็ง
• ไอมาก
• หายใจลำบาก
• อาเจียนมาก
• ปวดศีรษะ
• แผลมีการติดเชื้อแบคทีเรีย

ไข้สุกใสมีผลต่อทารกอย่างไร

1. แม่ได้รับเชื้อไข้สุกใสภาย 20 สัปดาห์หลังตั้งครรภ์เด็กที่เกิดมาประมาณร้อยละ 2 จะเกิดความพิการแต่กำเนิดโดยมีอาการ แขนขาอ่อนแรง ศีรษะเล็ก ตาบอด ชัก
2. เด็กที่เกิดจากแม่ที่เป็นไข้สุกใส 5 วันก่อนคลอดหรือ 2 วันหลังคลอด ประมาณร้อยละ 25 ของเด็กที่ไม่ได้รับการป้องกันจะเป็นไข้สุกใส และมีอัตราตายร้อยละ 30

ป้องกันไดโดยให้ varicella-zoster immune globulin,

หญิงตั้งครรภ์สามารถได้รับเชื้อไข้สุกใสจากเด็กที่ฉีดวัคซีนป้องกันไข้สุกใสได้หรือไม่

ยังไม่มีรายงานการติดเชื้อจากการฉีดวัคซีน ดังนั้นไม่จำเป็นต้องเลื่อนการฉีดวัคซีนสำหรับเด็ก

หญิงตั้งครรภ์ที่เป็นงูสวัดจะมีอันตรายถึงทารกหรือไม่

ยังไม่มีรายงานว่าเป็นอันตรายต่อเด็ก