จิตครอบกาย: อาการทางกายของความวิตกกังวลที่คุณอาจไม่เคยรู้

ความวิตกกังวล (Anxiety) ไม่ได้แสดงออกเพียงแค่ความรู้สึกไม่สบายใจหรือความกลัวเท่านั้น แต่ยังสามารถส่งผลกระทบต่อร่างกายอย่างชัดเจนจนอาจทำให้ผู้ป่วยและคนรอบข้างเข้าใจผิดว่าเป็นโรคทางกายอื่น ๆ ซึ่งอาการเหล่านี้เกิดจากการตอบสนองของร่างกายต่อความเครียดที่สั่งการจากสมอง การทำความเข้าใจอาการทางกายเหล่านี้จะช่วยให้เราตระหนักถึงผลกระทบของความวิตกกังวล และสามารถจัดการกับมันได้อย่างเหมาะสม

---

1. การตอบสนองของร่างกายเมื่อเกิดความวิตกกังวล

เมื่อเราเผชิญกับความวิตกกังวลหรือความกลัว ร่างกายจะเข้าสู่ภาวะที่เรียกว่า "การตอบสนองแบบสู้หรือหนี" (Fight-or-Flight Response) โดยจะมีการหลั่งฮอร์โมนความเครียด เช่น อะดรีนาลีน (Adrenaline), นอร์อะดรีนาลีน (Noradrenaline) และ คอร์ติซอล (Cortisol) เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับภัยคุกคาม ซึ่งทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางกายดังนี้:

• ระบบหัวใจและหลอดเลือด: ฮอร์โมนเหล่านี้ทำให้หัวใจเต้นเร็วและแรงขึ้น คุณอาจรู้สึกใจสั่นหรือหัวใจเต้นไม่สม่ำเสมอ ซึ่งหากเกิดขึ้นเป็นประจำอาจเพิ่มความเสี่ยงของโรคความดันโลหิตสูงและโรคหัวใจได้

• ระบบการหายใจ: ทำให้หายใจเร็วขึ้น หายใจไม่อิ่ม หรือต้องถอนหายใจบ่อย ๆ ในบางรายอาจหายใจเร็วเกินไปจนมีอาการวิงเวียน มือเท้าเกร็ง หรือหมดสติได้

• ระบบกล้ามเนื้อ: กล้ามเนื้อจะตึงเครียดทันทีเพื่อเตรียมพร้อมป้องกันตัวเอง หากความเครียดสะสม อาจทำให้เกิดอาการปวดศีรษะ ปวดไมเกรน หรือปวดเมื่อยตามร่างกาย

---

2. อาการทางกายอื่น ๆ ที่เกิดจากความวิตกกังวล

นอกจากอาการที่เกิดจากการตอบสนองแบบสู้หรือหนีแล้ว ความวิตกกังวลเรื้อรังยังส่งผลกระทบต่อระบบอื่น ๆ ของร่างกายอีกด้วย

• ระบบทางเดินอาหาร: ความวิตกกังวลสามารถทำให้มีอาการจุกเสียดแน่นท้อง, คลื่นไส้, อาเจียน, ท้องผูก หรือท้องเสีย หากมีอาการเหล่านี้เป็นประจำ อาจทำให้อาการของโรคลำไส้แปรปรวน (IBS) แย่ลง

• ระบบภูมิคุ้มกัน: ความเครียดสามารถลดประสิทธิภาพการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน ทำให้ร่างกายติดเชื้อได้ง่ายขึ้น เช่น เป็นหวัดบ่อย ๆ หรืองูสวัดกำเริบ

• ปัญหาการนอนหลับ: ความวิตกกังวลมักทำให้คุณนอนไม่หลับ หรือมีคุณภาพการนอนที่ไม่ดี ซึ่งการพักผ่อนไม่เพียงพอก็จะยิ่งทำให้อาการวิตกกังวลแย่ลงไปอีก

• การเปลี่ยนแปลงของน้ำหนัก: บางคนอาจกินมากขึ้นเมื่อเครียด ทำให้มีน้ำหนักเพิ่มขึ้น ซึ่งมักจะเลือกกินอาหารที่มีไขมันและน้ำตาลสูง

• ปัญหาทางเพศ: ความเครียดสามารถลดความต้องการทางเพศได้ทั้งในเพศชายและหญิง ในเพศชายอาจทำให้ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนลดลง ส่วนในเพศหญิงอาจทำให้รอบเดือนมาไม่ปกติ หรือทำให้ตั้งครรภ์ได้ยากขึ้น

• ระดับน้ำตาลในเลือด: ฮอร์โมนความเครียดสามารถทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดสูงเกินไปเป็นเวลานาน ซึ่งอาจนำไปสู่โรคเบาหวานได้

---

3. การจัดการกับอาการทางกายของความวิตกกังวล

หากคุณมีอาการทางกายเหล่านี้ ควรปรึกษาแพทย์เพื่อตรวจวินิจฉัยให้แน่ใจว่าไม่ได้เกิดจากโรคทางกายอื่น ๆ และหากพบว่ามีสาเหตุจากความวิตกกังวล การจัดการที่เหมาะสมจะช่วยบรรเทาอาการได้:

• ฝึกผ่อนคลาย: การหายใจลึก ๆ, โยคะ, หรือการทำสมาธิ จะช่วยลดความตึงเครียดของกล้ามเนื้อและทำให้ร่างกายสงบลง

• นอนหลับให้เพียงพอ: สร้างสุขนิสัยการนอนที่ดี เช่น เข้านอนและตื่นนอนให้เป็นเวลา

• ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญ: หากอาการทางกายรุนแรงและส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวัน ควรปรึกษาจิตแพทย์หรือนักจิตวิทยาเพื่อรับการรักษาที่เหมาะสม