แอลกอฮอล์เป็นสารก่อมะเร็งจริงหรือ?

จริง องค์การอนามัยโลก (WHO) จัดให้แอลกอฮอล์เป็น 'สารก่อมะเร็งกลุ่มที่ 1' ซึ่งเป็นกลุ่มที่มีหลักฐานยืนยันชัดเจนที่สุดว่าสามารถก่อให้เกิดมะเร็งในมนุษย์ได้ เทียบเท่ากับบุหรี่และแร่ใยหิน

ดื่มแค่ไหนถึงจะปลอดภัยจากความเสี่ยงมะเร็ง?

สำหรับความเสี่ยงของโรคมะเร็ง 'ไม่มีระดับการดื่มใดที่ปลอดภัย 100%' ทุกปริมาณการดื่มล้วนเพิ่มความเสี่ยงขึ้นเล็กน้อย และความเสี่ยงจะเพิ่มขึ้นตามปริมาณที่ดื่ม วิธีลดความเสี่ยงที่ดีที่สุดคือการดื่มให้น้อยที่สุดหรือไม่ดื่มเลย

ทำไมการดื่มเหล้าและสูบบุหรี่พร้อมกันถึงอันตรายมาก?

เพราะแอลกอฮอล์ทำหน้าที่เหมือนตัวทำละลายที่ทำลายเยื่อบุในช่องปากและลำคอ ทำให้สารก่อมะเร็งจากควันบุหรี่สามารถซึมผ่านเข้าสู่เซลล์ได้ง่ายขึ้นอย่างมาก ผลกระทบจึงไม่ใช่แค่การบวกกัน แต่เป็นการ 'ทวีคูณ' ความเสี่ยงในการเกิดมะเร็ง

ภัยเงียบในแก้ว: ความเชื่อมโยงระหว่างแอลกอฮอล์กับโรคมะเร็งที่คุณอาจไม่เคยรู้

เมื่อพูดถึงอันตรายของแอลกอฮอล์ คนส่วนใหญ่มักนึกถึงโรคตับแข็ง, อุบัติเหตุ, หรือภาวะติดสุรา แต่หนึ่งในความเสี่ยงที่ร้ายแรงที่สุดและมักถูกมองข้ามคือความสัมพันธ์โดยตรงระหว่างการดื่มแอลกอฮอล์กับ "โรคมะเร็ง"

ความจริงที่น่าตกใจคือ องค์การอนามัยโลก (WHO) และหน่วยงานวิจัยมะเร็งนานาชาติ (IARC) ได้จัดให้ แอลกอฮอล์เป็น "สารก่อมะเร็งกลุ่มที่ 1" ซึ่งเป็นกลุ่มเดียวกับสารที่อันตรายอย่างแร่ใยหิน, รังสี, และบุหรี่ บทความนี้จะพาไปเจาะลึกว่าเครื่องดื่มในแก้วของคุณเพิ่มความเสี่ยงมะเร็งได้อย่างไร และมะเร็งชนิดใดที่เกี่ยวข้องมากที่สุด

แอลกอฮอล์ทำให้เกิดมะเร็งได้อย่างไร?

กลไกที่แอลกอฮอล์ทำลายร่างกายจนนำไปสู่มะเร็งนั้นซับซ้อนและเกิดขึ้นได้หลายทางพร้อมกัน:

1. การทำลาย DNA จากสารพิษ "อะซีทัลดีไฮด์" (Acetaldehyde): นี่คือกลไกหลักและอันตรายที่สุด เมื่อร่างกายเผาผลาญแอลกอฮอล์ จะเกิดสารเคมีที่เป็นพิษสูงชื่อว่า "อะซีทัลดีไฮด์" ขึ้น สารนี้จะเข้าไป ทำลาย DNA ของเซลล์โดยตรง และขัดขวางกระบวนการซ่อมแซมตัวเองของเซลล์ เมื่อ DNA ถูกทำลายและไม่สามารถซ่อมแซมได้ ก็จะเกิดการกลายพันธุ์ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของเซลล์มะเร็ง

2. ภาวะเครียดออกซิเดชัน (Oxidative Stress): กระบวนการเผาผลาญแอลกอฮอล์ยังสร้างสารอนุมูลอิสระจำนวนมาก ซึ่งจะไปทำลายส่วนประกอบต่างๆ ของเซลล์ รวมถึง DNA, โปรตีน, และไขมัน ทำให้เซลล์เสียหายและเพิ่มความเสี่ยงการเกิดมะเร็ง

3. การรบกวนการดูดซึมสารอาหาร: แอลกอฮอล์ขัดขวางความสามารถของร่างกายในการดูดซึมและใช้ประโยชน์จากวิตามินและแร่ธาตุที่สำคัญในการป้องกันมะเร็ง เช่น โฟเลต, วิตามินเอ, วิตามินซี, และวิตามินอี

4. การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน: ในผู้หญิง การดื่มแอลกอฮอล์สามารถ เพิ่มระดับฮอร์โมนเอสโตรเจน ในเลือดได้ ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่าเป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญที่กระตุ้นให้เกิด มะเร็งเต้านม

5. ทำหน้าที่เป็น "ตัวทำละลาย" ให้สารก่อมะเร็งอื่น: แอลกอฮอล์สามารถทำลายเยื่อบุในช่องปากและลำคอ ทำให้สารก่อมะเร็งอื่นๆ เช่น สารพิษในควันบุหรี่ สามารถซึมเข้าสู่เซลล์ได้ง่ายขึ้น นี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมการ ดื่มเหล้าและสูบบุหรี่พร้อมกันจึงเพิ่มความเสี่ยงมะเร็งแบบทวีคูณ

มะเร็งชนิดใดบ้างที่เกี่ยวข้องกับการดื่มแอลกอฮอล์?

ยิ่งอวัยวะสัมผัสกับแอลกอฮอล์โดยตรงมากเท่าไหร่ ความเสี่ยงก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น มะเร็งที่มีหลักฐานเชื่อมโยงชัดเจนที่สุด ได้แก่:

มะเร็งช่องปาก, ลำคอ, และกล่องเสียง: มีความเสี่ยงสูงมาก โดยเฉพาะในผู้ที่สูบบุหรี่ร่วมด้วย
มะเร็งหลอดอาหาร: มีความเสี่ยงสูงเช่นกัน
มะเร็งตับ: มักเป็นผลพวงมาจากภาวะตับแข็งที่เกิดจากการดื่มหนัก
มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก: มีหลักฐานที่ชัดเจนว่าการดื่มเพิ่มความเสี่ยง
มะเร็งเต้านม: มีความเชื่อมโยงที่ชัดเจน แม้จะดื่มในปริมาณไม่มากก็ตาม ความเสี่ยงจะเพิ่มขึ้นตามปริมาณที่ดื่ม

ดื่มแค่ไหนถึงจะปลอดภัย?

สำหรับความเสี่ยงของโรคหัวใจ อาจมีคำแนะนำเรื่องการดื่ม "พอประมาณ" แต่สำหรับโรคมะเร็งนั้นแตกต่างออกไป

ข้อเท็จจริงที่สำคัญคือ: สำหรับโรคมะเร็ง "ไม่มีระดับการดื่มใดที่ปลอดภัย 100%"

ทุกๆ การดื่มล้วนเพิ่มความเสี่ยงมะเร็งขึ้นเล็กน้อย และความเสี่ยงนี้จะเพิ่มขึ้นตามปริมาณและระยะเวลาที่ดื่มอย่างชัดเจน (Dose-Response Relationship)

บทสรุป: ความเชื่อมโยงระหว่างแอลกอฮอล์กับมะเร็งเป็นเรื่องจริงที่ได้รับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์แล้ว การตระหนักถึงความเสี่ยงนี้คือสิ่งสำคัญในการตัดสินใจเพื่อดูแลสุขภาพของคุณในระยะยาว วิธีที่ดีที่สุดในการลดความเสี่ยงมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ คือการ ดื่มให้น้อยลง หรือ ไม่ดื่มเลย

ทบทวนวันที่

โดย นายแพทย์ ประพันธ์ ปลื้มภาณุภัทร อายุรแพทย์,แพทย์เวชศาสตร์ครอบครัว